Indianie to największa i najbardziej zróżnicowana grupa tubylcza, która zajmowała tereny Ameryki Północnej i Południowej. Byli oni przedstawicielami rasy żółtej. Nazwa Indianie została bowiem nadana ludom Ameryki przez Krzysztof Kolumb, który dopływając do kontynentu amerykańskiego sądził, iż dotarł do Indii. Krzysztof Kolumb na trwałe zapisał się w karty historii, jako odkrywca nowego kontynentu.

W różnych częściach świata stosowane są inne określenia Indian. W Kanadzie Indianie Ameryki Północnej to First Nations ("Pierwsze Narody"), w USA – Native Americans ("Tubylczy Amerykanie") a także First Americans ("Pierwsi Amerykanie"), w Ameryce Łacińskiej Indianie Ameryki Południowej to Indigenas (tubylcy), istnieje bądź Amerindians ("Amerindianie").
Indianie tworzyli niezwykle różnorodną grupę, a poszczególne plemiona indiańskie miały odrębną kulturę, wierzenia i tradycje. Byli to zarówno Aztekowie, Inkowie, Majowie czy Papuasi, Pigmeje. Szczególnie znani byli Inkowie, Majowie i wspomniani Aztekowie, którzy zamieszkiwali tereny dzisiejszego Meksyku.

Z upływem wielu lat uległo to zmianie, Indianie przybrali inną formę, a indiańska społeczność jest zdecydowanie bardziej zintegrowana i ma świadomość wspólnych losów. Ich wspólne interesy i prawa reprezentują dzisiaj takie organizacje jak: tubylcze samorządy, organizacje i ruchy społeczne (Krajowy Kongres Indian Amerykańskich (NCAI), Ruch Indian Amerykańskich (AIM), Zapatyści, Cocaleros), którymi kierują tacy przywódcy jak: generał Caster, Benito Juárez, Evo Morales Ayma, Alejandro Toledo, Rigoberta Menchú Tum czy Subcomanaante Marcos.